Tālmācība ir izglītības ieguves neklātienes formas paveids, kuru raksturo īpaši strukturēti mācību materiāli, individuāls mācīšanās temps, īpaši organizēts izglītības sasniegumu novērtējums, kā arī dažādu tehnisko un elektronisko saziņas līdzekļu izmantošana.

Tālmācība ir īpaši piemērota strādājošiem, aktīviem un aizņemtiem cilvēkiem, kā arī tiem, kuriem nav iespējas turpināt vai uzsāk mācības tradicionālā vidusskolā. Šī mācību forma dod iespēju Jums sekmīgi mācīties neierobežotā ģeogrāfiskā attālumā no izglītības iestādes - Rīgas Tālmācības vidusskolas. To raksturo īpaši strukturēti tālmācību papilmateriāli, individuāls mācīšanās temps, organizēts izglītības sasniegumu novērtējums, kā arī dažādu tehnisko un elektronisko saziņas līdzekļu izmantošana.

Izvēloties tālmācību, Jums ir jābūt psiholoģiski gatavam patstāvīgai mācību vielas apguvei. Apzināties savas iepriekšējās zināšanas, spējas, intereses, vēlmes un vajadzības, kuras raksturo aktīva Jūsu līdzdalība mācību procesā, saprotot, ka mācības ir sadarbība ar apkārtējo pasauli. Jūs izprotat savu mācīšanās stilu, sev raksturīgo aktīvo pieeju mācību uzdevumiem, un spējat uzņemties atbildību par savu mācību mērķu sasniegšanu, protat argumentēti pamatot savu izvēli un lēmumu.

Tālmācību bieži saista ar jēdzieniem - atklāts, plaši pieejams (angliski - open) un lokans, elastīgs (angliski - flexible). Kopumā to varētu apzīmēt ar terminu - brīva mācīšanās (angliski - open flexible learning), ar to uzsverot, ka:
• mācoties tālmācībā, teorija tiek galvenokārt apgūta mājās. Skolā -  apmeklējot klātienes konsultācijas, diskusijās ar pedagogu un skolas biedriem, tiek pilnveidotas praktiskās iemaņas veicot dažādus uzdevumus un pārbaudes darbus;

• zināšanu apguve notiek patstāvīgi mācoties, bet pedagogi-konsultanti nevis māca, bet palīdz mācīties, līdz ar to tiek būtiski samazināts skolā pavadītais laiks, un Jūs netiekat atrauts no ģimenes un darba;

• tālmācība ir brīvi pieejama visiem neatkarīgi no vecuma, izglītības, nodarbošanās vai dzīvesvietas;

• piedāvātā metodika un mācību līdzekļu veids (tālmācības papildmateriāli, elektroniskā mācīšanās vide u.c.) pielāgots konkrētās izglītības programmas mērķiem un uzdevumiem;
• Jūs variet mācīties tieši Jums piemērotā vietā, laikā un tempā, atgriežoties pie grūtāk izprotamām tēmām;

• ieskaites Jūs variet kārtot bez stresa, izmantojot visus pieejamos tālmācības papildmateriālus.
 
Atcerēsimies, ka mūžizglītība tiek uzskatīta par Eiropas Savienības valstu politikas stūrakmeni cilvēkresursu attīstības jomā, apmācībās un jaunatnes lietās. Jau 1991. gadā tika pieņemts memorands par tālmācības (angliski - distance education) tālāku attīstīšanu Eiropā, uzskatot to par vienu no efektīvākajiem līdzekļiem cilvēka izglītošanā vai pārkvalificēšanā.